Descubre las verdades que los veterinarios colombianos evitan compartir con los dueños de mascotas y cómo esta información puede mejorar la salud de tu compañero peludo.
En el mundo de la medicina veterinaria colombiana existe un código silencioso, una serie de verdades que muchos profesionales prefieren mantener en reserva durante las consultas. No se trata de información malintencionada, sino de realidades complejas que, por diversas razones, desde lo emocional hasta lo comercial, no siempre se comparten abiertamente con los dueños de mascotas.
Hoy, con la colaboración de varios veterinarios experimentados de Bogotá, Medellín, Cali y otras ciudades colombianas, revelamos esas verdades no dichas que podrían cambiar la forma en que entiendes la salud y el cuidado de tu compañero peludo.
Colombia ha experimentado un auge significativo en la tenencia responsable de mascotas. Según cifras del Ministerio de Salud, aproximadamente el 37% de los hogares colombianos tiene al menos una mascota, convirtiendo al país en uno de los mercados de cuidado animal más importantes de Latinoamérica. Este crecimiento ha transformado también la práctica veterinaria, pero algunas realidades permanecen ocultas.
Los veterinarios colombianos confiesan que uno de los mayores desafíos actuales es lidiar con dueños que llegan a la consulta con diagnósticos obtenidos en internet. La Dra. Carolina Ramírez, veterinaria con 15 años de experiencia en Bogotá, explica: "Apreciamos que los dueños se interesen por la salud de sus mascotas, pero cuando llegan convencidos de un diagnóstico basado en búsquedas en internet, se dificulta nuestro trabajo profesional".
Los veterinarios admiten que rara vez dirán directamente "deja de buscar en Google", pero internamente saben que estas preconcepciones pueden interferir con el diagnóstico adecuado y el tratamiento efectivo.
En Colombia, donde el precio promedio de un plan completo de vacunación puede oscilar entre 150.000 y 300.000 pesos colombianos, muchos dueños buscan alternativas más económicas. Sin embargo, el Dr. Andrés Martínez, veterinario de una reconocida clínica en Medellín, revela: "Nunca le decimos directamente a un cliente que las vacunas más baratas podrían no ofrecer la misma protección, especialmente aquellas aplicadas en campañas masivas sin un examen previo adecuado".
Los veterinarios reconocen la realidad económica de muchas familias colombianas, pero internamente se preocupan cuando ven mascotas protegidas con biológicos de dudosa procedencia o administrados sin los protocolos adecuados.
Según estudios de la Universidad Nacional de Colombia, aproximadamente el 40% de las mascotas en el país sufren de sobrepeso u obesidad. Sin embargo, abordar este tema con los dueños resulta extremadamente delicado.
"Muchos propietarios se ofenden cuando sugerimos que su mascota está gorda. Lo toman como una crítica personal a su cuidado, cuando en realidad es un problema de salud serio", comenta la Dra. Luisa Fernández, veterinaria especializada en nutrición animal en Cali. "Preferimos usar términos como 'ajustar la dieta' o 'mejorar la condición corporal' para no herir susceptibilidades".
En un país donde el salario mínimo mensual para 2023 es de aproximadamente 1.160.000 pesos colombianos, los costos veterinarios pueden representar una carga significativa para muchas familias. Los veterinarios reconocen que existen alternativas más económicas a muchos de los productos que venden en sus clínicas.
"Raramente mencionamos que ciertos medicamentos tienen versiones genéricas mucho más accesibles en droguerías veterinarias independientes", admite el Dr. Roberto Sánchez, veterinario con práctica en Barranquilla. "No es que queramos engañar a nadie, pero como cualquier negocio, necesitamos generar ingresos para mantener nuestras instalaciones y personal".
Un ejemplo claro son los antiparasitarios, donde las diferencias de precio pueden llegar hasta el 50% entre marcas premium y alternativas genéricas igualmente efectivas.
Aunque pueda resultar controvertido, algunos veterinarios colombianos admiten que no siempre todas las intervenciones quirúrgicas recomendadas son estrictamente necesarias desde el punto de vista médico.
"Existen procedimientos, como ciertas limpiezas dentales o extracciones preventivas, que se encuentran en una zona gris entre lo necesario y lo opcional", explica la Dra. Patricia Londoño, veterinaria de una clínica de especialidades en Pereira. "Nunca diríamos esto abiertamente a un cliente, pero a veces las decisiones se toman considerando también el aspecto comercial de nuestra práctica".
Los expertos recomiendan siempre buscar una segunda opinión cuando se trata de procedimientos costosos o invasivos.
Quizás uno de los secretos más dolorosos que guardan los veterinarios colombianos es reconocer cuándo una mascota está sufriendo innecesariamente porque su dueño no puede aceptar la idea de la eutanasia.
"Es desgarrador ver a familias aferrándose a tratamientos que solo prolongan el sufrimiento de un animal que claramente está en sus últimos días", confiesa el Dr. Javier Moreno, veterinario especializado en geriatría animal en Bucaramanga. "Entendemos el vínculo emocional, pero a veces quisiera poder decir más directamente que es momento de considerar una despedida digna".
En Colombia, donde el vínculo con las mascotas es particularmente fuerte y muchas veces tienen un estatus similar al de un miembro de la familia, estas conversaciones resultan especialmente difíciles.
Los veterinarios observan constantemente cómo el estado emocional de los dueños influye directamente en el comportamiento y la salud de sus mascotas, especialmente en perros.
"Nunca le decimos directamente a un cliente 'tu ansiedad está causando problemas de comportamiento en tu mascota', pero es una realidad que vemos a diario", explica la Dra. María Eugenia Gómez, etóloga veterinaria de Medellín. "Los animales son espejos emocionales de sus dueños, y muchos problemas conductuales tienen su origen en la dinámica familiar humana".
Estudios realizados por la Universidad de Antioquia han demostrado que hasta un 30% de los problemas de comportamiento en mascotas están directamente relacionados con el ambiente emocional del hogar.
La medicina veterinaria, como cualquier ciencia médica, no siempre tiene respuestas definitivas. Los veterinarios colombianos admiten que, en ocasiones, el diagnóstico es más un proceso de eliminación que una certeza absoluta.
"Nunca le diríamos a un cliente 'no estamos seguros de qué tiene su mascota', porque generaría desconfianza", reconoce el Dr. Felipe Arango, veterinario de emergencias en una clínica 24 horas de Bogotá. "La realidad es que muchas veces trabajamos con hipótesis y vamos ajustando el tratamiento según la respuesta del paciente".
Esta realidad es particularmente cierta en contextos donde el acceso a equipos diagnósticos avanzados es limitado, como ocurre en muchas ciudades intermedias y zonas rurales de Colombia.
Con el auge de las medicinas alternativas y los tratamientos naturales para mascotas en Colombia, muchos veterinarios enfrentan el dilema de cómo abordar este tema con clientes entusiastas de estas opciones.
"Respetamos las preferencias de los dueños por opciones más naturales, pero internamente sabemos que en casos serios, como infecciones graves o enfermedades crónicas, estos tratamientos raramente son suficientes por sí solos", explica la Dra. Catalina Vélez, veterinaria con formación en medicina integrativa en Cartagena. "Es un tema delicado porque no queremos descartar completamente estas opciones, pero tampoco podemos avalar prácticas sin respaldo científico sólido".
Más allá de las verdades que no se dicen, existen mensajes que los veterinarios colombianos desearían poder comunicar más abiertamente a sus clientes:
Estos mensajes, aunque no siempre expresados directamente, forman parte del sentir general de la comunidad veterinaria colombiana.
Los veterinarios evitan usar términos directos como "obesidad" o "sobrepeso" porque muchos dueños lo interpretan como una crítica personal a su cuidado. Prefieren enfocar la conversación en términos de salud y bienestar, sugiriendo ajustes en la alimentación y ejercicio de manera constructiva.
No todos los veterinarios reciben comisiones por recomendar ciertos productos. Sin embargo, muchas clínicas tienen acuerdos con laboratorios o distribuidores que pueden influir en sus recomendaciones. Lo ideal es preguntar siempre por alternativas y buscar una segunda opinión para tratamientos costosos.
En Colombia, muchas clínicas veterinarias programan consultas de 15-20 minutos, lo que limita el tiempo de interacción. Esta práctica responde a necesidades operativas y económicas del negocio. Si necesitas más tiempo, considera solicitar una consulta extendida o buscar clínicas que ofrezcan tiempos de atención más prolongados.
Los veterinarios comprenden las limitaciones económicas de muchas familias colombianas. Aunque puede ser frustrante no poder ofrecer el tratamiento óptimo debido a restricciones financieras, la mayoría de los profesionales intentan encontrar alternativas accesibles sin juzgar la situación económica del cliente.
Revelar estos "secretos" no pretende socavar la confianza en los profesionales veterinarios colombianos, sino todo lo contrario. Comprender las realidades no dichas de la práctica veterinaria puede ayudar a establecer una relación más honesta y efectiva entre dueños y médicos.
Los veterinarios son profesionales dedicados que equilibran constantemente su pasión por los animales, las realidades económicas de su práctica y las complejas dinámicas emocionales con los clientes. Reconocer estas tensiones nos permite, como dueños de mascotas, ser más conscientes y colaborativos en el cuidado de nuestros compañeros animales.
Te invitamos a compartir tus experiencias con veterinarios en Colombia. ¿Has notado alguna de estas situaciones en tus visitas al veterinario? ¿Qué otros aspectos de la relación veterinario-cliente crees que deberían ser más transparentes? Tu perspectiva es valiosa para seguir mejorando el cuidado de las mascotas en nuestro país.
